Morfologische kenmerken van Helostoma Temminkii

Onder natuurlijke omstandigheden is de lichaamslengte van zeebaars 17-30 cm en de lichaamslengte van kunstmatig gekweekte soorten is over het algemeen 3-5 cm. Het vissenlichaam is ovaal of langwerpig. Zijwaarts, groot hoofd, grote mond, vooral de rode lippen zijn erg hard, dik en groot, de boven- of onderkaak heeft geen tanden en er zijn honderden kleine roestkleurige slijmvliezen bedekt met glazuur zoals zeer fijne serraties. De ogen zijn groot met rood oogmasker en gele oogcirkels. Er zijn glad operculum en paraoperculum. De rug- en ronde anale vinnen zijn bijzonder lang en strekken zich uit van de achterste rand van het kieuwdeksel tot de caudale steel, en het midden van de achterrand van de staartvin is enigszins hol. Er is een gebroken zijlijn. De borst- en bekkenvinnen zijn waaiervormig en de staartvin is driehoekig. Vissen in aquaria zijn over het algemeen melkwit of lichtroze. Er zijn ook enkele zilvergrijze of blauwgroene zeebaars en een paar witte zeebaars. Elke vin is transparant en licht zilver. In het wild is het lichaam van de vis grijs tot groen met zwarte strepen aan de basis van de staartvin.