Introductie van alkalimetalen
Alkalimetalen verwijzen naar de zes metaalelementen in groep IA van het periodiek systeem, met uitzondering van waterstof (H), namelijk lithium (Li), natrium (Na), kalium (K), rubidium (Rb), cesium (Cs) en francium (Fr).
Volgens de IUPAC-voorschriften behoren alkalimetalen tot groep IA-elementen in het periodiek systeem. Alkalimetalen hebben allemaal een buitenste elektron dat tot de s-baan behoort, dus deze groep behoort tot het s-gebied van het periodiek systeem. De chemische eigenschappen van alkalimetalen vertonen een zeer duidelijk homologe gedrag, wat het beste voorbeeld is van periodiciteit van elementen. Hoewel waterstof (H) tot groep IA behoort, verschillen de chemische eigenschappen ervan sterk van alkalimetalen, dus het wordt niet beschouwd als een alkalimetaal.