De meeste moderne auto's hebben een frame als skelet van het hele voertuig. De meeste onderdelen van de auto en de totale montage worden bevestigd door het frame, zoals de motor, aandrijflijn, ophanging, stuursysteem, cabine, laadbak en bijbehorende bedieningsmechanismen. Het frame speelt de rol van het ondersteunen en verbinden van verschillende delen van de auto, en draagt verschillende ladingen van binnen en buiten de auto.
De structuur van het frame moet eerst voldoen aan de vereisten van de algemene lay-out van de auto. In het complexe rijproces van de auto mag er geen interferentie zijn tussen de verschillende assemblages en onderdelen die op het frame zijn bevestigd. Wanneer een auto op ruwe wegen rijdt, kan het frame torsievervorming en buigvervorming ondergaan in het longitudinale vlak onder belasting; wanneer een wiel een obstakel tegenkomt, kan het hele frame in een diamantvorm worden gedraaid. Deze vervormingen veranderen de relatieve positie tussen de componenten die op het frame zijn geïnstalleerd, waardoor de normale werking wordt beïnvloed. Daarom moet het frame ook voldoende sterkte en passende stijfheid hebben. Om het lichtgewicht niveau van het hele voertuig te verbeteren, moet de framemassa zo klein mogelijk zijn. Bovendien moet het frame dichter bij de grond worden geplaatst om het zwaartepunt van de auto te verlagen en de rijstabiliteit van de auto te verbeteren. Dit is vooral belangrijk voor personenauto's en auto's.