Alfadeeltjesverstrooiingsexperiment
Van 1904 tot juni 1906 deed Rutherford veel alfastralen door lucht van verschillende dikte,
Experiment van micavlokken en metaalfolie (zoals aluminiumfolie). De Britse natuurkundige W.H. Praag (Bragg, W.H.1862-1942) voerde dergelijke experimenten ook uit in 1904-1905. Ze ontdekten dat in dit experiment de alfastraalsnelheid vertraagde en het spoor scheef stond (d.w.z. het fenomeen verstrooiing deed zich voor). Sommige alfastralen die door mica gaan, worden bijvoorbeeld door ongeveer 2 ° van hun oorspronkelijke pad afgebogen en er is een kleine hoekverstrooiing opgetreden. In de winter van 1906 realiseerde Rutherford zich ook dat alfadeeltjes kunnen raken wanneer ze boven een bepaalde kritische snelheid liggen. In het atoom kan de interne structuur van het atoom worden verkend door de verstrooiing en de reactie veroorzaakt door het elektrische veld in het atoom. En hij voorzag ook de mogelijkheid van grotere hoekverstrooiing.