De cilinder bestaat uit een cilinder, een einddop, een zuiger, een zuigerstang en een afdichting.
1) Cilinder
De binnendiameter van de cilinder geeft de uitvoerkracht van de cilinder weer. De zuiger moet een vloeiend heen en weer glijden in de cilinder maken en de oppervlakteruwheid van het binnenoppervlak van de cilinder moet Ra0,8μm bereiken.
De SMC- en CM2-cilinderzuigers nemen een gecombineerde afdichtingsring om tweeweg afdichting te realiseren, en de zuiger en de zuigerstang worden verbonden door te drukken en vast te klemmen zonder een moer te gebruiken.
2) Eindkap
Het einddeksel is voorzien van een inlaat- en uitlaatpoort en sommige hebben ook een buffermechanisme in het einddeksel. Een afdichtring en een stofafdichting zijn aangebracht op de afdekking aan de stangzijde om te voorkomen dat lucht uit de zuigerstang lekt en voorkomt dat extern stof de cilinder binnendringt. Een geleidingshuls is aangebracht aan het zijafdekking van de stang om de geleidingsnauwkeurigheid van de cilinder te verbeteren, om een kleine hoeveelheid zijdelingse belasting op de zuigerstang te dragen, om de mate van neerwaartse buiging te verminderen wanneer de zuigerstang wordt verlengd, en om te verlengen de levensduur van de cilinder. Geleidingshulzen maken gewoonlijk gebruik van gesinterde oliebevattende legeringen, koperen gietstukken met voorwaartse geleiding. Einddoppen waren smeedbaar gietijzer. Om het gewicht te verminderen en roest te voorkomen, wordt vaak spuitgieten van aluminiumlegeringen gebruikt en zijn micro-cilinders gemaakt van messing.
3) Zuiger
De zuiger is een gespannen deel in de cilinder. Om te voorkomen dat de linker en rechter kamers van de zuiger elkaar verstikken, is een zuigerafdichtingsring aangebracht. De slijtring op de zuiger verbetert de geleiding van de cilinder, vermindert de slijtage van de zuigerafdichting en vermindert de wrijvingsweerstand. De lengte van de slijtring is gemaakt van polyurethaan, polytetrafluorethyleen, synthetische doekhars en dergelijke. De breedte van de zuiger wordt bepaald door de maat van de afdichting en de lengte van het benodigde schuifgedeelte. Het glijdende deel is te kort om vroegtijdige slijtage en vastlopen te veroorzaken. De zuiger is gemaakt van aluminiumlegering en gietijzer en de zuiger van de kleine cilinder is gemaakt van messing.
4) Zuigerstang
De zuigerstang is het belangrijkste onderdeel van de cilinder. Het is meestal gemaakt van koolstofstaal, hard verchroomd of roestvrij staal om corrosie te voorkomen en de slijtvastheid van de afdichting te verbeteren.
5) Dichtring
De afdichting van het onderdeel bij de roterende of heen en weer gaande beweging wordt een dynamische afdichting genoemd en de afdichting van het stationaire deel wordt een statische afdichting genoemd.
Er zijn voornamelijk de volgende methoden om de cilinderbuis aan te sluiten op de eindafdekking:
Geïntegreerd, geklonken, van schroefdraad voorzien, geflensd en van een trekstang.
6) Wanneer de cilinder in werking is, is het noodzakelijk om de zuiger door de olienevel in de samengeperste lucht te smeren. Er zijn ook een klein aantal smeermiddelvrije cilinders.