Watt verbeterde de stoommachine tijdens de Britse industriële revolutie. Al snel werden stoommachines ook gebruikt bij brandbestrijding.
De door een stoommachine aangedreven brandweerwagen verscheen in 1829 in Londen. De uitvinder was de stoommachine-ingenieur John Braithwaite. Maar dit soort auto moet nog steeds door paarden worden getrokken, en de achterkant is uitgerust met een bluswaterpomp die wordt aangedreven door kolen als brandstof, uitgerust met een zachte slang en wordt aangedreven door een 10-pk tweecilinder stoommachine.
New York, VS, richtte in 1835 de eerste professionele brandweer van de' s werelds op, met in het begin slechts 4 personeelsleden. Ze krijgen vooruitbetaald loon en zijn gespecialiseerd in brandbestrijding. Het jaar daarop groeide de brandweer tot 40 personen. Het werd later" Brandweer" en opgenomen in de volgorde van de stadspolitie. De eerste door stoom aangedreven brandweerwagen in de Verenigde Staten werd in 1841 gemaakt door de Brit Pol R. Hogu die in New York woonde. Het kan water op het dak van het stadhuis van New York sproeien.
Tegen het einde van de 19e eeuw waren brandweerwagens met stoommachines populair geworden in het Westen.