Oorsprong van Earth Day-activiteiten
In 1969 hield de Amerikaanse Democratische senator Gaylord Nielsen een toespraak op verschillende universiteiten in de Verenigde Staten, die van plan was om op 22 april van het volgende jaar een campusbeweging tegen de Vietnamoorlog te organiseren, maar tijdens de voorbereidende vergadering in 1969 in Seattle, het evenement Een van de organisatoren, Harvard Law School-student Dennis Hayes, stelde voor om de beweging in de Verenigde Staten te positioneren, de grassroots-beweging met het thema milieubescherming.
In 1969 stelde Gaylord Nielsen voor om een lezing te houden over milieukwesties op campussen in het hele land. Na het horen van deze suggestie, stelde Hayes een milieulezing voor in Cambridge. Dus ging hij naar Washington, DC om Nelson te ontmoeten. De jonge Hayes vertelde over zijn eigen ideeën. Nielsen was dolblij en sprak meteen zijn bereidheid uit om Hayes te gebruiken. Hij moedigde hem zelfs aan zijn studie tijdelijk op te schorten en zich te concentreren op milieubescherming. Daarom hanteerde Hayes resoluut de opschortingsprocedure. Al snel breidde hij de visie van Nielsen uit en lanceerde hij een grootschalige, op de gemeenschap gebaseerde activiteit in verschillende delen van de Verenigde Staten.
Hij koos 22 april 1970 (woensdag) als de eerste 'Aardedag'. Op 22 april van dat jaar namen ongeveer 20 miljoen mensen uit de hele Verenigde Staten deel aan demonstraties en lezingen.
De jaren zeventig in de Verenigde Staten waren een veelbewogen val en glasvezelweefsels werden uitgevonden. De tragedie van "Apollo 13" leidde tot het falen van het maanlandingsprogramma, een lek in een kerncentrale in de buurt van de Savannah River in South Carolina, de Amerikanen op dat moment. De hele dag het loodgas van een luxeauto inademen. De fabriek stoot gewetenloos rook en riolering uit, maar vreest nooit dat het door de publieke opinie zal worden vervolgd of veroordeeld. "Milieudeskundigen" zijn zeldzaam, het zijn slechts woorden in het woordenboek, maar ze worden zelden gewaardeerd. Het is in deze context dat de eerste "Aardedag" groot succes heeft bereikt. Gezien de bezorgdheid van het publiek voor de bescherming van het milieu, stopte het Amerikaanse congres op de dag van de "Aardedag" en bijna 40 senaatsleden spraken op lokale bijeenkomsten. Amerikaanse beroemdheden zoals Lent Dubes, Paul Ehrlich en Ralph Nader hielden toespraken om de betekenis van de rally te verduidelijken. 250.000 mensen verzamelden zich in Washington, DC en 100.000 mensen marcheerden naar Fifth Avenue in New York City om het evenement te ondersteunen.
Volgens de statistieken waren er meer dan 20 miljoen mensen, 10.000 basisscholen en middelbare scholen, 2.000 hogescholen en universiteiten, 2.000 gemeenschappen en grote groepen die deelnamen aan het evenement "Aardedag". Mensen houden bijeenkomsten, parades en andere vormen van publiciteitscampagnes, houden vervuilde aardmodellen, enorme schilderijen en kaarten, roepen leuzen en vragen de overheid om maatregelen te nemen om het milieu te beschermen. Het eerste "Earth Day" -evenement in 1970 was een van de symbolen van de geboorte van de moderne Amerikaanse milieubeweging en bevorderde uiteindelijk de oprichting van de US Environmental Agency en de vorming van de Clean Air, Clean Water and Endangered Species Act.