Niet-metalen zijn gassen of brosse vaste stoffen of vloeistoffen zonder metallische eigenschappen onder normale omstandigheden, zoals de 15 elementen rechtsboven in het periodiek systeem en waterstof, elementaire elementen van groep nul. De meeste niet-metaalatomen hebben meer valentieschil s, p-elektronen, kunnen diatomisch moleculair gas of skelet, keten of gelaagde macromoleculaire kristalstructuur vormen.
