Cytologie is een tak van de biologie die de morfologie, structuur en functie van cellen bestudeert, evenals biologie gerelateerd aan celgroei, differentiatie en evolutie. De fysiologische functies van organismen en alle levensverschijnselen worden uitgedrukt met cellen als basiseenheid. Daarom, ongeacht het begrip van de genetica, ontwikkeling en fysiologische functies van organismen, is cytologie essentieel voor pathologie, farmacologie, enz., als basis voor medische behandeling en landbouwveredeling.
Elk biologisch fenomeen komt voort uit de functie van cellen, dus alle gebieden van de biologie zijn gerelateerd aan cytologie. De onafhankelijkheid van cytologie als discipline is van de oprichting van M. J. Schleiden (1838) en T. Schwann's (1839) celtheorie begon. Met de ontwikkeling van biologische weefselkweek, microdissectie, elektronenmicroscopie, ultraviolette microscopie, fasecontrastmicroscopie, ultracentrifugatie en vriesdroogtechnologie zijn de fysiologische functies van celstructuur, mitose, intracellulaire osmotische druk en celmembraandoorlatendheid ontwikkeld. De theorie van dit aspect is ontwikkeld en bevestigd. Na het ingaan van de 20e eeuw heeft de toepassing van cytologie steeds meer aandacht getrokken.