Werkcyclus: De omzetting van thermische energie en mechanische energie van de verbrandingsmotor door de continue inlaat-, compressie-, vermogens- en uitlaatprocessen van de zuiger in de cilinder. Het proces van elke machine wordt een werkcyclus genoemd.
Zuigerslag: De minimale lineaire afstand tussen de bovenste en onderste dode centra wordt de slag (of zuigerslag) van de zuiger genoemd. De minimale lineaire afstand tussen het verbindingscentrum van de krukas en het grote uiteinde van de drijfstang en het rotatiecentrum van de krukas wordt de rotatie van de krukas genoemd.
Bovenste dode midden en onderste dode centrum: Wanneer de zuiger beweegt in de cilinder, wordt het hoogste punt genoemd top dead center (of top dead center), en de laagste wordt bottom dead center genoemd.
Werkvolume: De zuiger beweegt van het bovenste dode midden naar het volgende punt, dat cilindervolume (zuigerverplaatsingsverschuiving) wordt genoemd.
Compressieverhouding: de mate waarin het gemengde gas van de motor wordt samengeperst.
De verhouding tussen het totale cilindervolume en het volume van de samengeperste cilinder (d.w.z. het volume van de verbrandingskamer) geeft aan dat de lucht de cilinder vult. Hoe groter de gascompressieverhouding, hoe meer het gas binnen een bepaald bereik wordt samengeperst wanneer de zuiger beweegt, en de gastemperatuur Hoe hoger de somdruk, hoe hoger het rendement van de verbrandingsmotor.