Infraroodabsorptiespectroscopie wordt infraroodspectroscopie genoemd. Wanneer een bepaalde frequentie van infrarood licht een molecuul bestraalt en de trillingsfrequentie van een bepaalde groep in het molecuul overeenkomt met de frequentie van externe infraroodstraling, wordt de energie van het licht naar het molecuul overgebracht door de verandering van het moleculaire dipoolmoment , en deze groep zal een bepaalde frequentie absorberen. Het infrarood licht zorgt voor een trillingsovergang.
