Erfelijke variatie is een variatie veroorzaakt door genetisch materiaal die kan worden doorgegeven aan de volgende generatie. Variaties zijn hoofdzakelijk onderverdeeld in twee categorieën: erfelijk en niet-erfelijk. Erfelijke mutaties zijn mutaties die worden veroorzaakt door veranderingen in genetisch materiaal; niet-erfelijke mutaties worden veroorzaakt door de omgeving en het genetische materiaal is niet veranderd.
