Genen met speciale functies "zweven" naar vergelijkbare wilde plantenstammen, waardoor ze resistent zijn tegen herbiciden en moeilijk te beheersen zijn; of waardoor ongedierte antilichamen tegen insecticiden produceert. Bovendien kunnen sommige kleine wezens uitsterven na het eten van genetisch gemodificeerde planten met insecticide functies. De voorstanders wezen erop dat de landbouwproductie zelf een activiteit is die schadelijk is voor het milieu, en genetisch gemodificeerde gewassen zullen niet meer schade toebrengen aan het milieu dan de traditionele landbouw. Planten hebben het vermogen om insecten te weerstaan en boeren kunnen het spuiten van insecticiden verminderen, wat gunstig is voor het milieu en de biologische bescherming.
Dergelijke geschillen zijn niet gemakkelijk om in korte tijd conclusies te trekken. De controverse over genetisch gemodificeerde gewassen moet als een normaal fenomeen worden beschouwd. Ten eerste zijn de nieuw ontwikkelde rassen zelf niet perfect en hun effecten op het menselijk lichaam en het milieu op de middellange tot lange termijn moeten nog worden gezien. Mensen uiten hun bezorgdheid om legitieme redenen. Ten tweede zullen er altijd conservatieve mensen zijn die niet gewend zijn aan nieuwe technologieproducten en weigeren deze te accepteren. Dan is er nog de impact van handelsconflicten van belang. De regeringen en belangengroepen van sommige landen gebruiken de ontoereikendheid van genetisch gemodificeerd voedsel om handelsoorlogen te bestrijden, waardoor het ingewikkelder wordt.