Definitie van traagheidsreferentiekader
Het referentiesysteem waarin de bewegingswetten van Newton strikt kunnen worden vastgesteld, aangeduid als het traagheidssysteem. De referentieframes die lineaire beweging uitvoeren met een constante snelheid ten opzichte van het traagheidsframe zijn allemaal traagheidsframes. Een van de basistaken van astrometrie is het bestuderen van de principes en methoden voor het opzetten van een traagheidsreferentiesysteem. In de astrometrie wordt het traagheidsreferentiesysteem ongeveer gerealiseerd in de vorm van een basis coördinatensysteem van de stercatalogus. Volgens de resolutie van de Internationale Astronomische Unie in 1961 wordt de positie van de vierde basisstercatalogus (FK4) die in 1963 is gepubliceerd en het eigen basissysteem momenteel gebruikt als het eigenlijke traagheidsreferentiesysteem. Deze catalogus bevat 1.535 sterren met gelijkmatig verdeelde visuele magnitudes groter dan 7,5 (zie magnitudes). Het gebruikt het equatoriale vlak en de lente-equinox als referentievlak en referentiepunt van het traagheidsreferentiesysteem (zie het hemelcoördinatenstelsel). De formulering van dit referentiesysteem zal gebaseerd moeten zijn op een complex zonnestelselmodel of aardemodel, dat zal worden beïnvloed door de beweging van de aarde, het zonnestelsel en zelfs de Melkweg. Daarom is er momenteel geen strikt gedefinieerd traagheidsreferentiesysteem. Het bovenstaande basis stercatalogussysteem is eigenlijk slechts een benadering van het traagheidsreferentiesysteem.